期货交易是从贸易发展而来的一种市场经济高级形式，其萌芽源于12世纪的欧洲，对有组织的期货交易来说，第一次有记载的事例出现于17世纪初的日本，而第一家现代意义的期货交易所是1848年成立于美国芝加哥，该所在1865年确立了标准合约的模式。

我国则在20世纪20年代出现了期货交易所。20世纪90年代，我国的现代期货交易所应运而生。目前，我国有上海期货交易所、大连商品交易所、郑州商品交易所三大期货交易所，其上市期货品种的价格变化对国内外相关行业产生了深远的影响。